外面，空旷的街道上，寒风肆起。
已经是十月底了，气温骤降，寒风肆起。
加上地面全是抄家贴的那些黄纸和残破的纱绫等物，被风卷起来，刮得街道上四处都是。
王泰走在前面，忽明忽暗的巷子里，看见有些邻里探出头来，听见脚步声，又急急忙忙锁回去。
负责看押他们的官差见人出来了，一个个警惕地望过来。
王泰顿时觉得颜面尽失，口干舌燥的。可一回头，发现两个弟弟点着火把，身后又跟着三个孩子，个个垂头丧气。他一咬牙，便说道：“街坊四邻们行行好，我王家想借几身旧衣服，待明日去店铺典当身上的衣物后，必定拿来归还。”
一声过后，并无半点回应。
王泰的脸顿时涨红起来，险些都张不开口了。
就在这时，老二王衡看出哥哥的窘迫，接力喊道：“街坊四邻们行行好，我王家想借几身旧衣服，待明日去店铺典当身上的衣物后，必定拿来归还。”
喊完也没有声音，羞得险些咬破自己的舌头。
王泰连忙握住王衡的手，兄弟俩再次找荣辱与共的感觉，心里酸涩的同时，也没有了丝毫的惧意。
此时缩头缩脑的王岩也跟着喊了起起来：“街坊四邻们行行好，我王家想借几身旧衣服，待明日去店铺典当身上的衣物后，必定拿来归还。”
王承和王林你推我我推你，就是不肯开口，仿佛这是一件极为丢人现眼的事情。
就在这时，王霁也喊了出来：“街坊四邻们，叔伯兄长们，求你们大家行行好，我王家想借几身旧衣服，待明日去店铺典当身上的衣物后，必定拿来归还。”
他的声音更为洪亮。似乎，这是什么光荣的事情一样。
其他人目瞪口呆地看着他，刚想说点什么缓解，却看见从墙头里扔下好多旧衣服。
他们连忙上前去拾起，一时间鼻酸得厉害，抱着衣服久久发不出声音来，唯有哽咽和低泣的声音响起。
伴随着狂风卷物，烛火高照，这一幕在夜里显得格外凄凉。
……
天亮后，秦韵悠悠转醒。
“娘，我们要到借到衣服了。”
兄弟三人跪在秦韵的面前，原本惨白的脸色浮现一丝激动，眼里也有了光彩。
秦韵睃了一眼，打了个哈欠道：“那就把身上的绫罗绸缎换下来，都拿去当了，记得要死当，价钱还可以再高一点。”
王家人连忙应声，男人去外面换衣服，女人就在秦韵的床前换。
不一会就收拾妥当，连同那些收起来的屏风古董，装了满满几大箱子。
天亮后，王家兄弟三人带着几个得用的下人，把东西抬到了当铺，全部死当，一共换回了五千两银票。
全部交到了秦韵的手里，秦韵把银票清点一遍，拿了一百两交给刘氏：“这几天家里的伙食就交给你安排了，尽量简单点，能填饱肚子就好。”
刘氏连忙恭敬地接过。
秦韵又将五百两的银票递给王泰：“你是老大，打点官差的事情你去办，免得你们路上受欺负，明白吗？”
现在还不能让别人知道她们不想出京，否则会惹来麻烦。她已经想好了，先闹出点动静来给皇上看看，等皇上关注了王家的动向，她再寻机让皇上内疚。
只有皇上对她内疚了，才有可能救得了王家，但这些事情她还不能让王家人知道，否则别说是改造他们，就是拿捏他们都有点难。
王泰接过银票，连忙道：“母亲放心，儿子这就去。”
秦韵又拿了一百两给二媳妇董氏：“去采买一些普通的粗布衣衫，全家每人两套，多余的别买。”
董氏连忙应声：“儿媳知道了。”
三儿媳妇苏氏是个哭哭啼啼的主，加上昨天抄家被吓到了，此时脸色惨白，秦韵就没吩咐她做事，转而对王衡道：“你跟着去，买一个板车拖着回来，等吃了午饭我们就去要债。”
王衡羞得脸颊通红，袖子底下的拳头捏得紧紧的，可看见全家人期待的目光，只好点头应是。
很快，刘氏负责的吃食就买来了，咸菜配馒头，从前养得娇气的孩子们哭哭啼啼的，食不下咽。
到是那个需要她拯救的反派吃得正香，一口接一口的，还没有配咸菜。
秦韵不动声色地看着这一幕，心里越发肯定了，王霁这孩子还有救。
不一会，王衡和媳妇董氏都回来了，衣服也都是寻常老百姓穿的粗布衣衫。
秦韵道：“换吧，给孩子们也换。然后把换下来的衣服打水洗干净，在府门外的巷子里拉一根线，把衣服晾上去。”
“再告诉邻里，等衣服晒干了，请他们自取。这份恩情，王家记下了。”
换好衣服，秦韵喊来王霁道：“霁哥儿，你愿意跟着祖母和你爹出门要债吗？”
王衡担心伤害孩子的自尊心，连忙道：“娘，不必了吧，我陪您去就行了。”
秦韵没好气道：“我没问你。”
王霁点了点头：“孙儿愿意。”
秦韵摸了摸他的脑袋，带着他们父子出门，去往翰林院林学士家讨要债务。
董氏道：“娘，我陪你们一块去。”
秦韵道：“不用，人多到显得是逼他们了。”
“老二，霁哥儿，我们走吧。”
王衡点头，扶着秦韵坐到门口的板车上去，随后他拖着板车在前面走，王霁在后面跟着。
可跟了没一会，王霁就主动来帮忙推板车。
秦韵目光微微一变，心想这孩子看上去没问题啊，莫不是系统出了错？
一路上，行人指指点点，议论纷纷。
王衡脸皮薄，像一只被煮熟的虾，到是王霁稳如泰山，仿佛别人议论的不是他一样。
秦韵关心地问道：“老二，你累吗？”
王衡连忙道：“娘，我不累，您坐稳了。”
王霁道：“爹，要不我换您？”
王衡内心一阵感动，连忙道：“爹不用，你乖乖跟着就好。”
秦韵叹气：“可娘看你脸都涨红了，一定很累。要不娘来拉你吧。”
王衡羞愧难当，想着从前过富贵日子时成天想着怎么孝敬老娘，也不过是些吃食古董。现如今听见老母亲要来拉他，那早已躬身脊背怎么受得住，不由得泪如雨下。
可他不敢让老母亲和儿子看见，大步往前，嘴里含糊道：“娘，我真的不累，我能拉得动的。”
王霁看见他爹滑落的眼泪，扶着车的手臂紧了紧，低头时双手越发用力起来。
只是不知为何，鼻头也酸酸的，难受得厉害。
车上的秦韵同样擦着眼泪道：“我的儿，娘知道你为难，做了一辈子的清流官人，如今要舍下脸来要债，心里肯定不好受。”
“可是欠债的是他们啊，为什么他们可以趾高气扬，你却要畏畏缩缩呢？”
“自古欠债还钱，天经地义。倘若没有公道可言，那我们家又怎么会落得如此下场？”
“我们已经付出了应有的代价，他们呢？”
“是不是也该付出他们应有的代价？”
王衡脸上的红晕退去，泪水也不知不觉间止住，声音变得坚定起来：“娘说的对，儿子明白了。”
王霁似懂非懂，晶莹的汗珠挂在他的鬓角，太阳将他的脸颊晒得红扑扑的，可他没哼过一声苦，一声累。
相反，那双眸子越发亮了起来。
秦韵不动声色地观察着，心想这看着倒不用改变啊？难不成这孩子还有她没有发现的阴暗面？
很快，王衡拖着秦韵来到了林学士府外。
守门的小厮一看是王衡，当即奚落道：“哎呦，这不是王二老爷吗？怎么落得如此下场？”
“今日您这是上门打秋风？”
王衡攥紧拳头，红着脸道：“休得放肆，我是来要债的。”
那小厮闻言，嚣张地笑了起来。
“哈哈哈哈……要债？”
“你们王家都被抄了，你来要什么债啊？”
“难不成是要回去行贿，好让督办此案的周大人放你们家一马。”
王衡气愤道：“我不和你们多说，我要见你们老爷。”
说着就要绕道进去，突然间，那小厮猛然推了王衡一把，猝不及防的的王衡摔倒在地。
“我呸，你如今什么身份，还想见我们老爷？”
“识趣的快滚，不然再去周大人那里告你们一状，让你吃不了兜着走。”
“你……”王衡气急攻心，脸色一下子变得青紫。
章节 X