汤和是朱元璋最早期的伙伴，在朱元璋最落魄的时候，汤和便死心塌地地跟随朱元璋，与这大明其他的开国文武大臣们相比，汤和文不如李善长，武不及徐达、常遇春。可论起交心和朱元璋的关系，却没有人可以超越这位中山侯汤和。
汤和笑了笑，他面相敦厚，说话也不疾不徐，只温和地道：“他们年少，还是不知天高地厚的年纪……”
朱元璋听罢，摇头：“这还年少？朕在他们这年岁的时候，便已不知干下多少大事了！可瞧一瞧他们，哎……文不成，武不就，只晓得胡闹……”
朱元璋顿了顿，又道：“前几日，朕给他们几个出了题，询问他们，我大明的心腹大患在何处，太子答的很好，只可惜，他性情太温和了，这答案嘛，虽然没有什么过失，却也只能说是四平八稳。”
汤和道：“太子乃是储君，自该持重，所谓老成谋国，不正是如此吗？”
朱元璋只笑了笑，说到太子朱标的时候，他脸色浮上来了难有的温情。
朱元璋又道：“还有燕王朱棣，朕的这个老四，则回答说我大明的腹心之患在于漠北的敌人，除此之外，他还上了一道应对漠北胡人残党的奏疏，朕看了他的方略，这小子应该是下了一些功夫。”
汤和微笑道：“燕王勇武，坚韧不拔，乃是帅才。”
朱元璋颔首，似乎也表示了对燕王的认可，随即又道：“至于其他几个小子的回答，就乏善可陈了……”
“他们毕竟还未成年，陛下，不可责之太过。”
朱元璋眯着眼，重新坐回了龙椅，这才道：“这些答案，各有千秋，可朕却总觉得，像是隔靴搔痒，总是差了那么一点意思。其实朕这些时日苦思冥想，也在寻求答案……”
朱元璋皱着眉，似乎已陷入了思考，又好像在比对着几个皇子们的答案。
就在此时，一个通政司的小宦官匆匆而来，拜下道：“陛下，秦王、晋王两位殿下的奏疏到了。”
朱元璋闻言，只眉梢微微一动，不过面上却并没有太多期待的样子，只是沉声道：“取来。”
汤和笑着道：“两位殿下的答案只怕也已到了。”
朱元璋颔首，却道：“这两个小子，狗嘴里必吐不出象牙。这一次，还不知他们又打算怎么蒙混过关呢！上一次必定是打的轻了，到现在才上奏。”
汤和也不由得无奈一笑，他对秦王和晋王是最清楚的，这两个家伙，和太子、燕王都是马皇后所生，却最是顽皮，没少挨揍。
宦官小心翼翼地将两份奏疏送到了案头。
朱元璋只随手取了一份，打开，眼睛飞速地扫了一眼，而后，他的脸突然僵住了。
汤和看着朱元璋的神色，疑惑道：“陛下……”
这各叫唤才落下，朱元璋便粗声粗气地道：“果然不出所料，你看看，你看看吧，秦王这个混账，竟敢说我大明腹心之患在于父子总被奸人离间，使父子失和，恐要祸起萧墙之内，还要朕做表率，绝不再痛打自己的儿子，家和才可万事兴，这个孽畜！”
汤和张大了嘴，一时不知该说什么，停顿了片刻才合拢了下巴：“咳咳咳……咳咳咳……百姓人家……嗯，百姓人家确实是讲究家和万事兴的。”
朱元璋满面怒容：“他屡尝教责，终不省悟，现在却还敢强词夺理，真是岂有此理。”
说罢，他恶狠狠地将奏疏摔下。
汤和忙道：“陛下，还是看看晋王的奏疏吧。”
朱元璋道：“晋王也必定好不到哪里去，这二人一丘之貉，朕此番将他们打发去凤阳，本意是教他们尝一尝民生的艰难，知道他们现在的不易，谁晓得他们反是觉得山高皇帝远了，以为朕离他们有数百里的路程，不能现在就收拾他们，才敢如此胆大妄为。”
口里虽骂骂咧咧，却还是被汤和转移了话题。
朱元璋取了另一份奏疏，打开。
汤和脸色尴尬，他小心翼翼地观察着朱元璋的表情，他有点后悔，为啥自己这个时候入宫，自讨没趣。
随即，汤和的心又提了起来。
因为他察觉到，朱元璋此时的表情，开始变得更加的凝重，汤和心里嘀咕，不会吧，秦王无状，难道晋王还能更加没有下限？
此时的朱元璋，魁梧的身躯似已僵硬，他双手托着奏疏，一双虎目，纹丝不动，死死地定格在这奏疏上。
汤和只觉得度日如年，连呼吸都下意识的变得微不可闻，仿佛下一刻，随时一场暴风骤雨即将袭来。
“嗯？”
朱元璋从鼻里发出一个音节。
他的目光终于有了神采，却开始疑虑不定。
汤和咳嗽一声，道：“殿下……小孩子……嘛……大人不记小人过……”
这时，一个洪钟一般的声音自朱元璋口里发出来：“艰难时代造就坚韧不拔的勇者，勇者开太平盛世……”
汤和一愣，随即开始侧耳倾听。
朱元璋接着道：“而太平盛世使人好逸恶劳，好逸恶劳的弱者又使天下重返艰难时代！”
朱元璋长长地呼了口气，道：“不错，不错，这才是我大明的心腹大患，好，好，好的很！”
汤和听了这番话，竟也陷入了沉思，因为与朱元璋一同患难与共的他，尤其对这番话有着说不出来的触动。
朱元璋的眼眶竟下意识的红了，口里忍不住地道：“历历往事，历历往事啊，想当初，天下大乱，鼎臣，朕与你岂不正是在那连狗都活不下去的世道里艰难生存？忍饥挨饿，遭人欺压，被人侮辱，终是靠着这些磨砺，凭着三尺之剑，才有今日。这句话的上阙，岂不是朕的写照？”
汤和亦感慨地道：“是啊，那时真不容易。”
朱元璋说到此处，似乎触动了什么，眼眶更红了，道：“可是……为何天下为大乱呢？为何你我这样的人，会逼迫的去杀官呢？这岂不正是那些王公贵族们，生来富贵，渐而好逸恶劳，不知天下疾苦！于是……导致民不聊生。朕这些时日，都在想我大明的心腹大患在何处，想了许多的可能，也未尝没有想到这一点，只是这一句话，反而将朕点醒了，当初我们斩杀的蒙古王公贵族，还有那些为虎作伥的赃官污吏，将来等你我老去，后世的子孙们渐渐承平日久了，岂不也会变成一群好逸恶劳之辈，最终……”
汤和噤声，这话可不兴说。
朱元璋踱步，沉痛地道：“这就是天理循环，当初朕所诛杀的王公贵人，而迟早朕的儿孙……”
汤和赶紧道：“臣万万想不到，晋王殿下小小年纪，便已能有此深思。陛下，可喜可贺。”
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